北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在丹佛球馆打响。背水一战的洛杉矶湖人队在前三节占据优势的情况下，末节遭遇丹佛掘金队疯狂逆转，最终以108：119落败，系列赛总比分0：3落后。此役掘金队约基奇砍下24分15篮板9助攻的准三双，穆雷贡献22分7篮板5助攻，而湖人队詹姆斯空砍32分11篮板7助攻，戴维斯得到28分8篮板。

比赛开局阶段湖人队反客为主，戴维斯在内线连续强攻得手，首节独得12分帮助球队建立领先。詹姆斯则展现出精妙的传球视野，连续助攻里夫斯和拉塞尔命中三分球。整个第一节湖人全队命中率高达58%，以34：26领先结束首节。掘金队则依靠约基奇的篮下强打稳住局势，但外线射手群手感冰凉，首节三分球7投仅1中。

次节比赛风云突变，掘金替补阵容在布朗带领下打出一波12：2的进攻高潮。布朗单节砍下10分，包括两记关键三分球，帮助球队一度反超比分。关键时刻詹姆斯重新登场，连续冲击篮筐得手，半场结束前命中压哨上篮，帮助湖人以58：55保持微弱领先。上半场詹姆斯已经得到16分6篮板4助攻的全面数据。

易边再战，湖人队延续火热手感，八村垒成为奇兵单节4投全中拿下9分。第三节还剩3分45秒时，湖人将领先优势扩大到12分，这也是本场比赛的最大分差。然而掘金队展现韧性，约基奇在第三节末段连续助攻戈登完成空接暴扣，三节战罢将分差缩小至82：86。此时约基奇已经接近三双数据。

决定胜负的末节比赛中，场上局势发生戏剧性转变。掘金队突然提升防守强度，迫使湖人在前4分钟内仅得2分。穆雷在此期间独得8分，率领球队打出一波16：2的致命攻击波。虽然詹姆斯在最后时刻连得11分试图挽回败局，但掘金总能在关键时刻予以回应，最终守住胜果。此役失利后，湖人队已经站在被淘汰的边缘，NBA历史上从未有球队能在0：3落后的情况下完成逆转。